A cidade de Barbalha, no Cariri cearense, decidiu homenagear o Papa Francisco, que faleceu em abril de 2025, aos 88 anos. A tradicional Avenida Central, localizada no bairro Malvinas, deve receber o novo nome de Avenida Papa Francisco, em reconhecimento à contribuição do pontífice para causas sociais, ambientais e religiosas no mundo.
A mudança foi proposta pelo vereador Dorivan Amaro (PT), por meio do Projeto de Lei nº 38/2025. A Câmara Municipal aprovou a proposta por unanimidade em sessão realizada no mês de julho. Segundo o parlamentar, a escolha do nome reflete a admiração pelo papa, cuja trajetória foi marcada pela defesa dos mais pobres, diálogo inter-religioso e coragem ao enfrentar temas delicados dentro da própria Igreja.
A avenida que passará por essa mudança começa na Avenida Edilmar Norões e segue até a Rua P-02, dentro do loteamento Jardins Kariris — uma área em expansão na cidade. A via é considerada uma das mais importantes do bairro e deve, com o novo nome, se tornar um símbolo de respeito e memória ao papa argentino.
O projeto agora aguarda a decisão do prefeito Guilherme Saraiva (PT), que poderá sancionar ou vetar a proposta. Caso seja sancionado, o nome entrará em vigor oficialmente, eternizando em Barbalha a lembrança de um dos líderes religiosos mais influentes do século XXI.
